秦二世元年（西元前209年），秦始皇尸骨未寒，大泽乡起义就爆发了，不可一世的秦帝国拉开了败亡的序幕。而在陈胜做起义动员的时候，陈胜为了争取人心，于是诈称楚将项燕和秦国公子扶苏的名号。
那么问题来了：陈胜为什么要选择用扶苏和项燕的名义发动起义？毕竟，项燕和扶苏，属于没有交集的群体。
当然，当代很多历史爱好者认为，扶苏的母亲可能是楚人，所以使用扶苏的名义可以凝聚人心。但是这种说法多是臆测。而个人觉得，陈胜的目的，主要是分化秦朝的力量。
1、秦楚争霸
秦始皇横扫六国的时候，灭亡齐国是最容易的。毕竟齐国没怎么抵抗就灭亡了。而与之形成强烈反差的是楚国。楚国曾一度让秦军付出巨大的代价。而且，楚人的韧性也是不可小视的：周朝强盛的时候，楚国就敢于和周天子叫板。所以，对秦的征服，楚人普遍是不接受的。
秦始皇统一天下十二年左右，在这十二年时间里，秦始皇将秦的苛政推行到了东方六国故地，这让东方六国百姓苦不堪言。
在当时的民间，有这样的传说：那就是秦始皇的长子公子扶苏是一个宽厚的人，因为公子扶苏比较认可儒家的学说，而儒家主张仁政。这和以法家为立国之本的秦国之前的君王有着本质上的不同。
所以，对于天下百姓来说，公子扶苏的形象，让他们看到了希望：如果公子扶苏能够成为秦的皇帝，或许秦会推行儒家思想，这样，天下百姓的压力会小很多。所以，扶苏继承秦始皇的皇位，成为了秦朝社会的大众预期。
而随着胡亥成为秦的二世皇帝，天下人失望的同时，还脑补出了关于李斯、赵高互相勾结，逼死扶苏拥立胡亥为皇帝的传说。事实上，秦始皇少年时候便和吕不韦、嫪毐等人斗争，且游刃有余，又怎么可能会留给李斯、赵高弄权篡改遗诏的机会？更何况，胡亥称帝如果不合情理，难不成秦朝的满朝文武一点质疑都没有？所以，大概率来说：胡亥成为新的皇帝，还真是秦始皇的意志。
2、重燃希望
陈胜深知反秦是一项大工程。所以，陈胜在反秦的时候，需要做两件事：一件事是凝聚人心，于是陈胜提出了项燕和扶苏的名号。项燕的作用是凝聚楚国故地的人心，让他们自觉参与到反秦大业中。而扶苏的意义要更大：扶苏的作用是凝聚秦人乃至其他五国故地的人心，让他们觉得，想要摆脱胡亥的暴政，就要支持扶苏。而扶苏和项燕并立，也可以让秦人和楚人都觉得，自己的家园不会被对方霸占。
第二件事则是点燃人们的希望。项燕作为楚国将门世家出身的人物，让楚人觉得反秦是很有希望的事情，同时，扶苏的参与，也会让秦人以及其他五国的百姓看到儒家仁政推行的希望。
所以，以项燕、扶苏的名义参与反秦，可谓一举两得。
当然除此之外，还有一个好处：那就是在先秦时代，华夏处于世卿世禄的社会，很多百姓认为，干大事是贵族老爷的事情，老百姓不够格，而且，平民百姓身份带头反秦，很难让人们信服，所以，用秦公子扶苏、楚世家将领项燕的名义来反秦，可以打消百姓的顾虑。
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