当蜀汉取得益州之后，刘备开始真正具备了“光复汉室”的潜力，只好好好发展下去，是有很大希望实现这一目标的。但是不幸的是，关羽不久后便丢失了荆州，使得蜀汉失去了一半的领地。更悲催的是，由于刘备的战略失误，贸然发起伐吴之战，最终非但没胜反倒损兵折将，白白耗损了蜀国的兵力、物力、财力。
刘备本人为了活命带着亲信逃往白帝城，而陆逊的一路围追堵截让刘备吃尽了苦头。好在诸葛亮布置的“八阵图”，成功阻击了陆逊的追击，让刘备得以脱险回到白帝城。当陆逊杀入阵中的时候，突然狂风大作，飞沙走石遮天盖地。发下情况不妙之时，陆逊却找不到任何出口，好在黄承彦将其引导而出，陆逊便停止追击折返了回去。
关于诸葛亮的八阵图，郦道元所著的《水经注》中也有记载：“石碛平旷，望兼川陆，有亮所造八阵图，东跨古垒，皆垒细石为之，自垒南去，聚石成八行，行相距二丈。”那么如此玄妙的阵法，是不是诸葛亮首创的呢？有人认为这是孙膑根据黄帝发明的“五井之法”改造成了“八阵法”。
甚至还有人说是风后创造的这一阵法，根据《风后八阵图记》说，黄帝战蚩尤时，请风后助战。风后就使用了八阵图来对付蚩尤，说此阵能像猛虎一样张翼而进，又能像蛇一样向敌而蟠，像龙一样腾飞，像鸟一样翱翔。听起来十分的玄妙，不论是不是诸葛亮首创的八阵图，有一定可以知道的是，自从诸葛亮之后，便就失传了，以至于成了一个谜。
不过却在一千多年前，晋朝的桓温伐蜀的时候，却识破了诸葛亮的八阵图。根据《晋书·列传第六十八》记载：“诸葛亮造八阵图于鱼复平沙之上，垒石为八行，行相去二丈。温见之，谓“此常山蛇势也。”文武皆莫能识之。”也就是说桓温见到此阵的时候，便一眼认出来这是诸葛亮的八阵图，但是身旁的文武官员却没有一人看认出来。
但对于此阵，桓温也只能摇头说了一句：“不敢破！”恐怕桓温所表达的意思不是不敢破，而是他也不知道该怎么破解。毕竟在他之前，很多人都试过，却没有人成功过，因此桓温认为还是不冒险为好。
从此之后，八阵图越来越成为了一个谜，再也没人识破过。不得不说诸葛亮是一个军事奇才，在这一点上就连司马懿对他也是赞不绝口。当诸葛亮病死军中，蜀军退兵之后，司马懿带着人跑到蜀军曾经驻扎的地方，当司马懿见到布防的“营垒处所”时，忍不住的赞叹诸葛亮“天下奇才也”！虽然关于八阵图后世流出了各种版本，但大概都不是诸葛亮当时所创造的那个八阵图了，只不过是后人根据自己的推测和猜想所绘制出来的。
