“岁时”或称为岁事、时节、月令、时令等，“节令”则是物候变化下的时令。“岁时节庆”是指一年之间源自于岁时的传统礼俗文化活动，是一种约定俗成的集体性时间和事件，节庆也因此而有了较生日更深刻的文化意义。
在节庆时，人们或是对历史事件、历史人物的追悼，或是对祖先的祭奠，或是对亲人故友的怀念。但明代中后期商业经济发达、城文化兴起、宗教思想的渗入为岁时节庆增添了新的内涵，岁时节庆原本的内涵进一步淡化，逐渐被节庆里的家庭宴饮和娱乐狂欢所取代。《金瓶梅》对于岁时节庆的书写，主要记录了元旦、清明节、元宵节等时间刻度，以及在节日中家庭宴饮和娱乐狂欢事件的描写，展现不同的主题意涵。“岁时节庆”作为时间和事件的联结点，既是家庭事件的一部份，也是年年岁岁都要经历面对的时间刻度。
上文我们对“岁时节庆”作为文化时间向度进行了讨论，通过对不同时间刻度的清明祭扫的对比，看到西门庆亡故之后，家势败落的凄凉，社会人际关系的逐渐疏远。回到小说前后文来看，人们通过岁时节庆，或是亲朋团聚，共度佳节；或是为光耀门楣，攀亲结友；或是铺陈情色，风月熏醉。下面，我们就以元旦、元宵节为例，对西门与乡邻、权贵之间复杂的人际往来进行分析。
1.元旦
元旦是一年中最重要的节日，因为它代表一年之始，一切得以万象更新。如饮食、祭祀、贴联、禁忌等避邪祈福活动事件都是在元旦期间开展的。在明代，元旦是“一年的‘三大节’之一”，明代民众在元旦时“设奠于祠堂祭先，次拜家长，亲友投笺互相拜节；为椒柏之酒，以结亲戚邻里”。
《金瓶梅》对于正月元旦的描写着重在描写邻里、以及达官贵人之间相贺、拜年。在第七十八回“西门庆两战林太太吴月娘玩灯请蓝氏”中，重和元年新正月元旦时:
西门庆早起，冠冕，穿大红，天地上炷了香，烧了纸。吃了点心，备马，就出去拜巡按，贺节去了。月娘与众妇人早起来施朱付粉，插花插翠，锦裙绣袄，罗袜弓鞋，妆点妖娆，打扮可喜，都来后边月娘房内，厮见行礼。那平安儿与该日节级在门首接拜帖，上门簿，答应往来官长士夫。玳安与王经穿着新衣裳，新靴新帽，在门首踢毽子儿，放炮，又磕瓜子儿，袖香桶儿，戴闹蛾儿。众伙计主管，门下底人，伺候见节者，不计其数。
约晌午间，西门庆往府县拜了人回来，刚下马，招宣府王三官儿衣巾，有四五个人跟随，就来拜。到厅上拜了西门庆四双八拜，然后请吴月娘出来见。西门庆请到后边，与月娘见了，出来前厅留坐。才拿起酒来吃了一盏，只见何千户来拜。西门庆就教陈经济管待陪王三官儿，他便往卷棚内陪何千户坐去了。王三官吃了一回，告辞起身，陈经济送出大门，上马而去。落后又是荆都监、云指挥、乔大户，皆络绎而至。
这里描写了元旦贺年拜礼时西门家与官商、权贵、或与帮闲者、娼优伶人的往来，家庭关系因而由家族、亲友扩展到邻坊乡里、权贵达人的礼尚往来。西门庆以节庆为平台，宴饮为媒介，整合着复杂的社会家庭人际关系。
但不论是入朝拜贺，或是在亲友之间的往来应酬，都在极力描写西门庆此时的财富和社会地位，这与他死去之后家庭冷落车马稀的景象形成强烈对比，具有烘托主题的作用。
2.元宵节
元宵节，它是源自人们于对自然界的认识，而后成为民间的娱乐活动，具有大众文化的意义。最早关于元宵节的描述，是在《柳彧传》中，请求禁止正月十五侈靡之俗的奏疏中提到:
彧以近世风俗，每正月十五夜，然灯游戏，奏请禁之，曰:“窃见京邑，爰及外州，每以正月望夜，充街塞陌，聚戏朋游。鸣鼓聒天，燎炬照地。竭赀破产，竞此一时。尽室并孥，无问贵贱，男女混杂，缁素不分。秽行因此而成，盗贼由斯而起，因循弊风，曾无先觉。无益于化，实损于民，请颁天下，并即禁断。”
在柳彧这份奏疏里，描写了人们欢度元宵的景况。在元宵节时男女共处毫不相避，也可以是男为女服的身份变异，颠覆以往传统礼教所制约的男女界线，日常生活里的限制、规范都暂时被解除。在这一个节庆里，上下、官民、男女的身份都被跨越，彷佛世俗的时间暂停，只剩下喧闹的、缤纷的狂欢氛围。明代家庭小说《金瓶梅》四次描写不同时间刻度的元宵佳节，文中从节庆的宴饮到娱乐事件都有描写。元宵节的狂欢气氛表现在声音以及色彩的缤纷上。在色彩方面，街上游乐的人们，难得出游的良家妇女，无不打扮得光鲜夺目，上元灯火节斑斓的灯饰及炫丽的烟火，将街妆点得灿烂辉煌。
在第十五回“佳人笑赏玩月楼狎客帮嫖丽春院”第一次写元宵节。正月十五日元宵节，同时也是李瓶儿的生日。这一日，吴月娘率领着西门庆的一干妾室们，除了孙雪娥留下看家，其他四人都盛装穿着锦绣衣服，连着四个僮仆来到李瓶儿家。在此，作者细致描述了这几位女子的穿著，色彩缤纷艳丽:
吴月娘穿着大红妆花通袖袄儿，娇绿段裙，貂鼠皮袄。李娇儿、孟玉楼、潘金莲都是白绫袄儿，蓝段裙。李娇儿是沈香色遍地金比甲，孟玉楼是绿遍地金比甲，潘金莲是大红遍地金比甲，头上珠翠堆盈，凤钗半卸，鬓后挑着许多各色灯笼儿。
透过对女眷服饰的描写，展示了西门府的权势和财富。她们特殊和与众不同的艳丽装束，正和元宵灯火相互辉映。但见街道上到处张灯结彩，花灯摇曳，男女杂沓，车马声嚣，声色喧闹的场景:
山石穿双龙戏水，云霞映独鹤朝天。金莲灯、玉楼灯，见一片珠玑；荷花灯、芙蓉灯数千围锦绣。绣球灯，皎皎洁洁；雪花灯、拂拂纷纷。秀才灯，揖让进止，存孔孟之遗风；媳妇灯，容德温柔，效孟姜之节操。……村里社鼓，队队喧阗；百戏货郎，桩桩斗巧王孙争看，小栏下蹴踘齐云；仕女相携，高楼上妖娆炫色。卦肆云集，相幙星罗……卖元宵的高堆果馅，粘梅花的齐插枯枝。剪春娥，鬓边斜插闹春风；祷凉钗，头上飞金光耀日……虽然览不尽鳌山景，也应丰登快活年。
回头看西门家眷:
吴月娘看了一回，见楼下人乱，和李娇儿各归席上吃酒去了哩。惟有潘金莲、孟玉楼同两个唱的，只顾搭伏着楼窗子，望下观看。那潘金莲一径把白绫袄袖子搂着，显他遍地金掏袖儿，露出那十指春葱来，带着六个金马镫戒指儿。探着半截身子，口中磕瓜子儿，把磕了的瓜子皮儿都吐下来，落在人身上……楼上吴月娘见楼下人围的多了，叫了金莲、玉楼归坐下，听着两个粉头弹唱灯词饮酒。
李瓶儿等人华丽炫目的服饰，连绵成一个华丽、喧闹的色彩艳丽的空间。潘金莲、孟玉楼她们十指春葱显露，街坊浮浪子弟谈论，男女之间原有的距离消失了，空气中弥漫了欢腾喧闹的节庆气氛，形成了一个与官方传统道德意识背离的世界。
在第二十四回“经济元夜戏娇姿惠祥怒詈来旺妇”中第二次写元宵佳节，是在西门府中的聚会及欢庆:
话说一日，天上元宵，人间灯夕。西门庆在家，厅上张挂花灯，铺陈绮席。正月十六，合家欢乐饮酒。正面围着石崇锦帐围屏，挂着三盏珠子吊灯，两边摆列着许多妙戏桌灯。西门庆与吴月娘居上坐，其馀李娇儿、孟玉楼、潘金莲、李瓶儿、孙雪娥、西门大姐都在两边列坐。都穿着锦绣衣裳，白绫袄儿，蓝裙子。惟有吴月娘穿着大红遍地通袖袍儿，貂鼠皮袄，下着百花裙，头上珠翠堆盈，凤钗半卸。春梅、玉箫、迎香、兰香一般儿四个家乐，在傍栾筝歌板，弹唱灯词。独于东首设一席，与女婿陈经济坐。
这里描述西门府一家子饮酒谈笑、极尽欢娱的家庭团聚场面。中途，西门庆被应伯爵请去赏灯，他的妻妾则在家里吃酒看灯花。但见:
当下三个妇人，带领着一簇男女。来安、画童两个小厮打着一对纱吊灯跟随。女婿陈经济着马，抬放烟火花炮，与众妇人瞧。宋惠莲……于是走到屋里，换了一套绿闪红段子对衿袄儿，白挑线裙子，又用一方红销金汗巾子搭着头，额角上贴着飞金……月色之下，恍若仙娥，都是白绫袄儿，遍地金比甲，头上珠翠堆满，粉面朱唇。经济与来兴儿左右一边一个，随路放慢吐莲、金丝菊、一丈兰、赛月明。出的大街市上，但见香尘不断，游人如蚁，花炮轰雷，灯光杂彩，箫鼓声喧，十分热闹。左右见一队纱灯引导，一簇男女过来，皆披红垂绿，以为出于公侯之家，莫敢仰视，都躲路而行。
这里无论是西门家眷服饰的艳丽奢华，还是街巷上的场景及游人，文中都用了大量的表示颜色的词语来表现元宵节狂欢气息，并铺写家庭聚会的热闹场景。
在第四十二回“豪家拦门玩烟火贵客高楼醉赏灯”中第三次描写元宵节，着重描写节庆宴请事件，以及由家庭向外扩展出去的群体狂欢意义。
首先是官吏之间的拜访，以及摆宴、观戏，这似乎是官宦之家佳节里约定俗成的事件。虽然元宵节在街市上男女可自由相处，但在家庭里，仍是男女有别，女性们的活动区域仍是在后厅里，内容是吃茶饮酒宴饮看戏:
周守备娘子、荆都监母亲荆太太与张团练娘子先到了。俱是大轿，排军喝道，家人媳妇跟随。里边月娘众姊妹多穿着袍出来迎接。至后厅叙礼，与众亲相见毕，让坐递茶。等着夏提刑娘子到才摆茶。不料等到日中，还不见来。小厮邀了两三遍，约午后时分，才喝了道来。抬着衣匣，家人媳妇跟随，许多仆从拥护。鼓乐接进后厅，与众堂客见毕礼数，依次序坐下。先在卷棚内摆茶，然后大厅上坐。春梅、玉箫、迎春、兰香，都是云髻珠子缨络儿、金灯笼坠、遍地锦比甲、大红缎袍、翠蓝织金裙儿，惟春梅宝石坠子，大红遍地锦比甲儿，席上捧茶斟酒。那日，王皇亲家乐扮的是《西厢记》。不说画堂深处，珠围翠绕，歌舞吹弹饮酒。
所有人等着在座官衔最大的夏提刑娘子到才摆上茶，这是官场以及官夫人的礼节。而在席上捧茶斟酒，饮茶看戏，则是为了打破人际藩篱、增进彼此互动。
其次，与邻里、以及达官贵人共观烟花。作者对于烟花种类、名称、声响、形貌、烟火点燃时的璀璨样貌，作了十分细致的描摹。在第四十二回“豪家拦门玩烟火贵客高楼醉赏灯”中写道:
西门庆分付来昭，将楼下开下两间，吊挂上帘子，把烟火架抬出去。西门庆与众人在楼上看，教王六儿陪两个粉头，和来昭妻一丈青在搂下观看。玖安和来昭将烟火安放在街心里，须臾点着。那两边围看的，挨肩擦膀，不知其数。都说西门大官府在此放烟火，谁人不来观看。果然扎得停当好烟火，但见:一丈五高花桩，四围下山棚热闹。最高处一只仙鹤，口里衔着一封丹书，乃是一枝起火。起去萃山律一道寒光，直钻透斗牛边。然后正当中一个西瓜炮迸开，四下里人物皆着，觱剥剥万个轰雷皆燎彻。彩莲舫，赛月明，一个赶一个，犹如金灯冲散碧天星；紫葡萄，万架千株，好似骊珠倒挂水晶帘箔。霸王鞭，到处响喨；地老鼠，串绕人衣。琼盏玉台，端的旋转得好看；银蛾金弹，施逞巧妙难移。八仙捧寿，各显中通；七圣降妖，通身是火。黄烟儿，绿烟儿，氤氲笼罩万堆霞；紧吐莲，慢吐莲，灿烂争开十缎锦。一丈菊与烟兰相对，火梨花共落地桃争春。楼台殿阁，顷刻不见巍峨之势；村坊社鼓，仿佛难闻欢闹之声。货郎担儿，上下光焰齐明；鲍风车儿，首尾迸得粉碎。五鬼闹判，焦头烂额见狰狞；十面埋伏，马到人驰无胜负。总然费却万般心，只落得火灭烟消成煨烬。
这里细致描写漫天烟火的灿烂辉煌，充满了各种颜色、声响，以及各种动物图腾，上天下地，有天上神灵，各式造形，交织成狂欢又鬼魅的景象。
西门家与邻里、达官贵人的互动，以及藉放烟火的事件，展示出西门庆家雄厚的财力，也进一步写出西门庆和显贵们的人际关系。作者对元宵节庆里的灯火、烟花作了详细描写，却是为了表示节庆到此高潮已过。因为无论此时烟花如何的灿烂，只要它攀至高潮终必陨落、灰飞烟烬、化为乌有，也在预示着下次元宵节的平淡无奇。
在第七十九回中第四次描写元宵节，以往盛大的酒宴和放烟火活动没了踪影，取而代之是众人来探望病中的西门庆。对于节庆期间的灯会描写，也是轻描淡写，一笔带过:
见灯中车马轰雷，灯球灿彩，游人如蚁，十分热闹。
西门庆本定于“十五日要请你周爷，和你荆爷、何老爹众位”吃酒，因与林太太、王六儿、潘金莲纵欲过度，导致身体不适，故“酒且摆不成，改了日子了”。以往在元宵节庆时放烟花，作为展示出西门庆家雄厚的财力；但在这次节庆时，却没提及。
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