孟良崮上鬼神号，七十四师无地逃。信号飞飞星乱眼，照明处处火如潮。刀丛扑去争山顶，血雨飘来湿战袍。喜见贼师精锐尽，我军个个是英豪。 —《孟良崮战役》
1947年5月16日下午5时许，被称之为国民党五大主力之首的整编74师在山东孟良崮全军覆没。时任华东野战军司令员的陈帅欣喜不已，曾赋诗一首记述这场史无前例的恶战。
纵观前来支援整74师的各路援军中，属国民党第7军、整编第25师和整编第83师这三支部队离孟良崮战场最近，也是最有希望救援整74师的部队。那么这三支部队为何最终没有抵达战场呢？我们不妨一一道来。
第7军善打“太极”
国民党第7军是桂系军阀李宗仁的直系部队，在国民党阵营中占有重要位置。当时因为派系斗争，第7军虽然属于第3兵团序列，但实际上只听命于国防部长白崇禧，其他人根本没有管辖权。
为缓解军队内的派系矛盾，国民党陆军司令部又特地临时组建了三个纵队，其中第7军划归第三纵队，受新桂系的张淦指挥。
对于新桂系来说，抗战时期的缩编本部受损已经过半，而剩下的部队不出意外的话，也将面临缩编厄运。因此，为防止部队整合，时任国民政府国防部长的白崇禧通过“战略机动需要”的理由，暂时让第7军维持乙种军的编制。在这种情况下，第7军在参加山东攻势前，已经拥有了2.3万余人的庞大兵力。
第7军接到解围任务的时间是1947年5月15日上午8时左右。当时第7军的先头部队正在和华东野战军第7纵队激烈缠斗，所以时任第7军军长的钟纪决定暂不理会，等待战局变化。好在汤恩伯只是命令第7军派出一部分兵力“策应”，具体派多少没有要求。
这样一来，就给了第7军暗中操作的机会。再加上中央军和桂系军队多年的矛盾，以及想看中央军笑话等诸多因素，钟纪最终只派了第172师的一个团去执行救援任务。
在这种情况下，结果可想而知。尽管陆军总司令顾祝同多次向第三纵队司令张淦施压，但即便这样，第7军还是派了第172师去协同增援。然而一天后，整75师就全军覆没，第7军的解围其实根本没有起到任何作用。
整编25师的“奋斗”
整编25师和第7军不同，这支部队是正儿八经的中央军。但由于内部成分复杂（除中央军嫡系40旅之外，其余两支部队源于地方军），使得该师始终处于旁系地位。
整编25师的师长黄百韬早年曾是孙传芳的部下，后来抓住时机抱住了顾祝同的大腿，成为了25师的师长。因此，黄百韬知道，要想获得更好的发展，只能紧紧依靠顾祝同。这也是后来提出增援整编74师时，黄百韬无条件服从的原因所在。
应该说在孟良崮战役开始时，黄百韬作为第四纵队司令还是比较尽职的。但随后张灵甫的“不讲规矩”却惹火了黄百韬。战争前夕，为方便统一指挥，黄百韬被任命为第四纵队司令，统一指挥整25师和整74师。
黄百韬深知自己作为张灵甫的上司着实有些为难，毕竟嫡系出身的张灵甫未必会服自己这个杂牌司令。但他没想到张灵甫的桀骜不驯会来得这么早。凤凰山战役之后，张灵甫不仅没有听从黄百韬的靠拢命令，竟然还要求身为司令的他也带着军队向孟良崮靠拢，如此做法实在令人不快。
当张灵甫被围的消息传来时，黄百韬犹豫了，救还是不救？最后黄百韬还是决定率军队做做样子，亲率40旅前去增援。但此时黄百韬已经错过了最佳增援时间，整74师早就陷入了绝境，其覆灭之灾亦是不可避免。
“不想救也不愿意救”的整编83师
时任整编83师师长的李天霞与张灵甫的关系非同一般。李天霞是黄埔三期，张灵甫是黄埔四期，他们从1937年开始就是上下级关系。
按理说，经过抗日战争的精诚合作，李张二人应该亲密无间才对。然而事实上，从1947年开始，二人的关系就已经破裂了。
究其原因，还是争夺第74军军长的位置给闹得。李天霞在抗战时期就已经是74军的二号人物了，所以其接任军长职务也是理所当然的事。但中途杀出了个“程咬金”，自己昔日的老部下张灵甫却当了军长。这让李天霞大失所望，昔日的战友就这样渐行渐远了。
孟良崮战役开始后，李天霞经过一番冥思苦想，最终做出了一个荒唐的决定。对于这个他这个不想救也不愿意救得整74师，李天霞仅仅派了两个团去执行救援任务。直到5月16日下午三时，双方电台中断后，李天霞才预感到不妙，决定派所有兵力前去支援，但此时已经晚了。等他赶到孟良崮时，看到的只是满地的战争残骸。
外因是条件，内因才是根据。有了上边三条内因，整编74师的结局早就注定了，换谁指挥都无济于事。
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