8月10日，日本商船三井宣布在大岛造船下单订造第二艘配备硬翼帆式风力推进系统“Wind Challenger”的风帆动力散货船。
这艘62900载重吨散货船预计将在2024年交付，由商船三井全资子公司MOL Drybulk运营，负责为美国可持续木材生物能源生产商Enviva运输木屑，以减少可持续木质颗粒和生物燃料在海洋运输中的温室气体排放。
除了商船三井和大岛造船共同开发的“Wind Challenger”技术之外，该船还将搭载英国旋翼帆制造商Anemoi Marine Technologies开发的旋翼帆装置，这两种技术都将通过利用风能减少排放，总共可以减少约20%的温室气体排放。
此前，商船三井已经于今年5月与Enviva签署了谅解备忘录，将为Enviva提供环保散货船。双方的长期目标是制定一个广泛接受的航运解决方案，以实现国际海事组织的减排目标，同时采取其他措施，通过为船舶配备风帆来减少温室气体排放。
据了解，商船三井的“Wind Challenger”系统通过可伸缩的硬翼帆利用风能作为额外推进力，这种硬翼帆宽15米，长度在23-54米之间，使用纤维增强塑料（FRP）以兼顾强度和重量。硬翼帆将设置在船首附近的甲板上，顶部传感器检测风向和风力，即使是侧风和逆风也能自动控制帆的方向和高度。与同等级别的传统船舶相比，预计硬翼帆系统能够减少船舶温室气体排放量5%-8%。
此前，商船三井已经于2020年12月在大岛造船订造了首艘风帆动力散货船，该船全长235米，宽43米，载重量99000吨，预计在今年10月交付运营，届时将租赁给日本东北电力公司，用于为东北电力公司的火力发电厂运输煤炭。
商船三井计划率先在新建散货船上使用风力推进装置，并逐渐扩大到油船及其他船型上。该装置能够根据风的强度在4个阶段中进行自动伸缩，并可以自动旋转以调整到可以充分利用风力的方向。未来，船上将可以选择安装1至8个风帆装置，如果搭载4个风帆装置最多将能够减少30%的能源消耗。
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