在中国古代封建社会，国家以男子为重，使得世人皆形成了重男轻女的思想。当一个社会将“男人为尊”的思想彻底的贯彻下去之后，女子的社会地位便显得极为低下。在那个时代，女子的未来甚至于掌握于男子的手中。
不过，中国古代有如此多的王朝，在不同朝代，女子的社会地位也是不一样的。其中，女子生活最为凄惨的当属明朝，这个朝代的女子，远不如在唐朝和清朝舒服，至于原因，全怪宋朝一位大儒。
唐朝和清朝可以说是中国历史上女性地位较高的朝代了，毕竟，唐朝的祖先有一定的鲜卑血统，而清朝则是完完全全的满族血统。因此，统治者的思想中对于儒家并没有那么推崇，对于男尊女卑的思想也没有彻底接受。
正是基于这些原因，才能出现著名的女帝武则天，以及把控朝政几十年的慈禧。不过明朝与它们大为不同，作为中国历史上汉人建立的最后一个大一统王朝，明朝将孔孟所代表的儒家思想发展到了一定的极致，并衍生出了一些极端的理念，最终使得女性的社会地位达到了历史新低。
在宋朝时期，儒家学派出现了一位重要的人物——朱熹，此人的文化水平十分高，甚至被当时的人们称为儒学集大成者。不过在当今这个年代，朱熹却是一个为女性所痛恨的存在，因为他思想中包括了“存天理，灭人欲”、“饿死事小，失节事大”，甚至还规定了女子所谓的三从四德，即“在家从父，出嫁从夫，夫死从子”。
倘若朱熹只是一个小人物的话，这样的思想也不会为后世女子唾骂，然而，朱熹凭借自己的能力为北宋君主赏识，而他的理论更是被元明清三个朝代的帝王推崇，其中又以明朝为甚。
明朝以朱熹的儒家思想作为治国理论，因此将其贯彻到了生活中的每一个方面，因此明朝成为了女性受压迫最重、地位最低的一个时期，主要可以从以下三个方面表现出来：
其一，明朝时期，世人贞洁观念极强，女子在婚前要为夫家守住自己的贞洁，即使夫君死后也要为丈夫守节，甚至出现了“贞节牌坊”这样一个女性的“榜样”，然而令人无法容忍的是，此时的男子却可以妻妾成群。
其二，明朝时期，缠足成为了社会的一种时尚，大脚甚至成为了女性被耻笑的原因，女子受到了及精神和身体上的双重伤害。
其三，明朝时期的妇女很少外出的机会，甚少有机会见到除了自己丈夫之外的其它男子，女子似乎已然成为了男子的一件物品，无法拥有自己的人际关系，相夫教子成为了她们的全部未来。
由此可见，明朝时期由于中央集权的极度发展，朱熹思想的深入贯彻，使得女子彻底成为了一个社会的牺牲品。
参考资料：《明史》
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