自古以来，我国的文人志士都以其独特的思想与渊博的学识，在整个社会的历史进程中放光发热。不同的历史时期，有着不同的代表人物，中国古代可谓是人才辈出。但如果说哪一门学说的影响力最为深远，那就当属孔子所创办的儒家学说。儒学的一些思想放在现代社会也同样适用，其中的因材施教、爱仁等观念一直流传于后世的学习之中，发挥出了不一样的光彩。
其实在中国的每一个历史时期，都能看到儒家学说的影子。各路文人志士们将这一门学说加以整理归纳，并将不同时代的其他思想精华融入进去，使儒学一直没有被时代的洪流淹没。在这诸位文人中，就有一位宋代的杰出文人，他也是儒家学派的代表人物，这个人就是朱熹。朱熹虽然和孔子没有生活在同一个时代，没有参与到儒家学说的诞生，但却是后期大力弘扬儒家学说的一位重要人物。
朱熹的一生都在对孔子的学说进行研究，因为和其他文人的不懈努力，儒家学派的思想在宋代也有了一定的发展，并且擦出了不一样的时代火花。后人在评价宋朝时期的儒家学派时，给朱熹为代表的新儒学起了一个名字，叫做“程朱理学”，这是儒学在新的时代所发挥的巨大作用，朱熹也被后世的人们看作是儒家文化而继承者和发扬者。儒家学派有一个很重要的发展就是教育，孔子曾经收过三千多名弟子。朱熹也曾开办过学堂，教出了许多优秀的弟子，在教书的过程中，曾发生过这样一件有趣的事情。朱熹问：为何叫“买东西”不叫“买南北”？竟被一10岁小孩解答。
在有一次的教课中，朱熹在给学生们上课，这时，一位穿着艳丽，长得又十分好看的女子从教室门前路过。所有人的目光一下子就被这名女子所吸引过去了，没有人留意到朱熹的上课内容。身为老师的朱熹强忍着内心的不满，他并没有对学生发脾气，而是将这名女子请进了教室，然后问学生们：“你们觉得这位女子是要去干吗呢？”学生看女子手里还提着一只空篮子，就对朱熹说：“老师，她是要去买东西”。这时朱熹接着那位同学的话又往下问道：“为什么是去‘买东西’，而不能称作是要去‘买南北’呢？”听到这一番话的同学们都哑口无言，因为他们也不知道其中的缘由。
其实朱熹的本意并不是非要让学生们求解释一下这两者的区别，只是想用另一种方式提醒学生，上课的时候一定要注意听讲，不能够被其他的事情耽误了学习，而学生们也渐渐领会到了朱熹的意思。但就在朱熹打算继续讲课的时候，有一位学生说话了。这个学生的年纪还很小，对于事物还没有完全的鉴别能力。他想表达的是什么呢？朱熹让这个学生继续说了下去。这个小孩子就用稚嫩的语言说道：“东边是木，西边是金，南边是火，北边是水。这个女子出去的时候，还带着一只竹篮子，竹篮子既不能装水也不能装火，所以是去‘买东西’的”。朱熹听到这样的发言大吃一惊，想不到自己的学生李还有这样睿智的人才，不由得转怒为喜了。
小孩子的睿智确实让人们都为之称奇，但是其实，在中国古代那样的封建环境下，很多孩子从小的时候就会接收到一些封建观念的影响。早在战国时期，人们就开始有了五行的观念。现实生活中的所有事物都可以被囊括进“金、木、水、火、土”这五大类别之中，甚至连万物的起源都可以用五行去概括。这种观念一直根深蒂固，就连小孩童都能说出其中所蕴含的道理来。
但买东西的说法之所以会兴起来，主要还是和中国古代逐渐兴起的城市规划相联系的。古代的房屋建筑讲究的是“坐北朝南”，这样有利于风水的转换，所以人们在外出购买物品的时候，按照房门的修建，一般都只能朝东走或者朝西走，所以就出现了“买东西”这样的叫法。
不得不说，古代人的智慧是我们所无法想象的。生长在那样一个物资和设备都比较匮乏的时代，人们还是能够通过自己的智慧开拓出新的生活。他们的智慧结晶并没有随着时间的流逝消失，而是一直存在与我们的生活里，给予了我们引导和启示。
参考资料：《朱熹年谱长编》
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