齐鲁文化是相对独立又紧密相连的两种文化。鲁国是由周公的儿子伯禽建立的，继承了周朝丰富的礼仪制度，曾经孕育出“好古敏求”以孔子为代表的儒家文化，呈现出务实质朴、尊重传统的文化特征；而齐国是由周朝功勋大臣姜尚建立的，推行“修道术、尊智贤、赏有功”的治国方略，呈现出开放、创新的文化心态。最为重要的是，齐国是当时文化学术交流中心，几乎所有学派的著名学者都在齐国的一所大学做研究，这所大学叫“稷下学宫”。
按道理，齐国是山东地区的大国，人家是最早的春秋五霸，又是当时有影响力的地区大国，文化也特别发达，是当时春秋战国时期的文化大国。山东以齐来简称，来代表，是理所当然的事情。而最终为什么不用齐国的齐，而是用鲁国的鲁，来代表山东呢？
好玩的国学认为有以下几个方面的原因。
第一，中国文化历来以儒家文化为主流，古老中国的政治制度、社会制度、文化制度，甚至是社会的心理意识，都受到儒家文化的影响。而鲁国，是儒家文化的发源地，是儒家学说的大师最为集中的地方。鲁国的曲阜，出生了儒家学派的创始人孔子，在距离曲阜不远的地方邹城，走出了儒家思想的第二号人物孟子，孔子的好多弟子都是鲁国人。这就造就了鲁国作为儒家文化圣地的地位。这个地位在中国人的心中是不可撼动的。而齐国，由于靠近大海，道家思想浓厚。后来的齐国地区也是道教的圣地。
第二，鲁国的地位比齐国要高。因为人家鲁国的创始人是周朝的宗族，而齐国是异姓功臣建立的。鲁国是由周公的儿子伯禽被分封到鲁国这个地方建立的，而齐国则是周朝灭商的功勋大臣姜尚建立的。在级别上，齐国的国君是侯，而鲁国的国君是王，在级别上差了一截。
第三，鲁国一直保持了纯正的血统，而齐国，到了战国时期，竟然被一个从陈国逃亡过来的公子陈完的后代，篡夺了政权，虽然还叫齐国，但是统治者早已经不是最初的姜尚的后代了，他们的国家也不姓吕了，而是姓田了。中国人一直讲究正统思想，这个齐国到最后换了颜色，不再是正统的朝代了，所以不用齐来代表鲁国，这体现了中国文化中崇尚正统崇尚秩序和大一统的思想。
第四，鲁国的礼仪文化非常发达，可以说是保留了周礼的文化精神最为完好的地方。伯禽当年来到鲁国的时候，从周朝带来了大量的利益典籍，成为传承周礼文化最好的国家。而姜尚来到齐国之后，一心发展工商业，搞对外贸易，国家是强盛起来了，但是周礼的精神也基本上没有了，起而代之的是一种开放的兼容并蓄的思想。所以，齐国能建立起中国最早的官办研究院——稷下学宫，并不是偶然的现象。
齐、鲁两国的文化交流从各自的文化特色形成之日起便开始了，但两国文化上的优劣之第五，中国古代历来就有齐鲁文化孰优孰劣的争论。鲁国人似乎对自己的文化很自豪，反而看不起齐国的文化，甚至对齐国人有地域黑的现象。比如说儒家的第二号人物孟子，就这样。《孟子·公孙丑上》记公孙丑问孟子说：“夫子当路于齐，管仲、晏婴之功，可复许乎？”孟子回答说：“子诚齐人也，知管仲晏婴而已矣。”孟子的话就似乎表现了鲁人对齐人的轻蔑。
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