在中国数千年的历史长河中，影响力大的杰出人物很多，每个时期，每个朝代都有风云人物，如果按照蝴蝶效应来说，每一个人都至关重要，但是相对来说，总有弄潮儿鹤立鸡群，笔者列举十位古代对中国历史做出过代表性贡献或为世界历史做出过贡献的人物，按时间先后进行排序。
一，孔丘。
孔子是儒家学派的创始人，儒家思想对中国影响巨大，太多帝王用儒家思想治国。“仁、义、礼、智、信”至今也是中华民族美德。“忠、孝”二字是历代封建王朝的治国之本，虽然这其中掺杂了帝王术的成分，但这些绝不是孔圣人的本意，只能说任何事物都能被权利所利用。
孔子对当时的影响力有限，但是在汉武帝罢黜百家、独尊儒术以后，儒家正统地位确立，在以后的两千年当中，虽然有黄老与佛教的竞争，但是儒家在统治者心中的正统地位愈发稳固，宋明理学更是对儒学进一步发展。
无论儒学给中国带来的改变是否值得喜悦，其对中国实打实的巨大的影响是毋庸置疑的。
二，嬴政。
后世对秦始皇的评价有正有反。但谁也不能否认秦始皇是第一位让华夏统一的帝王，对中国和世界历史产生深远影响，把中国推向大一统时代，奠定了中国两千余年政治制度基本格局。秦始皇也是中国第一个称皇帝的君主。
在中国悠久的历史长河当中，分久必合合久必分似乎是一种规律，有很多帝王像秦始皇一样经过几十年努力一统天下的，但是秦始皇是第一个真正实现大一统的帝王，并且开创了这种稳固的体制，而这种体制直接延续了两千年。
三，刘彻。
汉武帝的历史影响深远而复杂，后世评价也存在争议。汉武帝在政治和军事上都有过十分耀眼的成就，让他上榜的理由是：汉武帝第一次让东西方有了沟通交流的纽带。在此之前，中国根本不知道西方是什么样子。“丝绸之路”对中国乃至世界的影响和贡献是不可代替的。
四，曹操。
曹操是中国古代史上最著名的枭雄。在那个天下大乱的年代，出现这样一位力挽狂澜的枭雄是利大于弊的。曹操虽然手握天下大权，但终生没有称帝，是英雄还是奸雄只能留给后世评价。
五，杨坚。
从西晋八王之乱开始，中国历史上最黑暗最悲惨时期，长达近三百年的时间，中国处于一个长期分裂阶段和民族融合时期。直到公元581年，杨坚登基称帝建立隋朝，公元589年，重新统一中国，让中国再一次大一统。
六、武则天。
武则天是中国古代史上女权的代表。虽然武则天不是中国历史上唯一的女皇，也不是中国历史上第一位女皇，但她是中国历史上最成功的女皇，也是世界史上最成功的女皇之一，在世界史学界有着巨大的影响力，这就是武则天上榜的理由。
武则天执政期间，对历史进程有过贡献，同时也留下过被后世诟病的败笔。一千多年来，很多人心中都在那块无字碑上“默写过自己碑词”。
七，宋慈。
宋慈和各朝各代的风云人物比起来有些微不足道。笔者纠结许久，最终还是让宋慈上榜，因为宋慈在世界法医领域做出的贡献太大，是不可代替的。在法医界宋慈是公认的鼻祖，公元1235年宋慈开创了“法医鉴定学”。他的《洗冤集录》是世界上最早的法医学著作，至今还是很多国家警察破案的依据。
八，朱元璋。
朱元璋的后世口碑不怎么好，在位期间做过很多“荒唐事”。但是朱元璋出身贫苦，结束了乱世，建立大明王朝，仅凭这一点，朱元璋还是为中国历史做出过很大的贡献，这也是朱元璋上榜的理由。
九，爱新觉罗玄烨。
虽然在《尼布楚条约》中清朝放弃了部分领土，但康熙最终把版图稳定在1100万平方公里。平三藩、收台湾、平定准噶尔，驱逐沙俄，治理漕运，等等举措都是一代帝王的功绩，不管是否喜欢清朝，其一定的功绩也不容抹杀。所以，康熙有足够的理由上榜。
十，李鸿章。
李鸿章其实争议很大，作为大清最后的裱糊匠，他可谓鞠躬尽瘁，但是奈何无力回天，一系列的丧权辱国多少和他有关系，所以对于李鸿章的争议很大，但是对中国的影响是实打实的。
还有一位是不能忽略的，作为中国历史上最后一位有至高权力的女性。
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