成功是那样相似
时光折磨人，也淡薄了风华！大千戏谑人，也寒了路边的花！
然则，因考古对纸的新发现掀起的一轮又一轮学术大战，不但未能将蔡伦摁倒（当然，没有哪一方要否定蔡伦），反倒把蔡伦和中国造纸术炒得更回暖，举得更高、更置顶，蔡伦出镜更频，星光更闪亮！蛮似打篮球，拍击的力量愈大，篮球就弹得愈高，在空中勾勒（lè）出的弧线愈加曼
瓦特（1736～1819）
它把一片片池水吹皱了，也吹去了一层层尘土；把一冬又一冬树叶吹落了，也吹绿了一浪又一浪春潮。正好，蔡伦那些事，包括造纸术和与它们有关的“老字号”“新品牌”以及前卫的东西，被掘地三尺，翻箱倒柜。
既是一口锅，揭开了看看也好！我们多了思考，也多了沉淀；懂得了比较，也学会了接纳！
至于纸的出现是始于蔡伦还是先于蔡伦，是开创性发明还是改良性发明，都将不能否认和削弱蔡伦既有的成就和影响力。
这使我们不能不想到发明家英国的瓦特（1736～1819）和美国的爱迪生（1847～1931）。
在瓦特改进蒸气机之前，世界上第一台蒸汽机早在公元1世纪就由古希腊人发明出了汽转球玩具模型。约在17世纪后半叶，法国人丹尼斯•巴本制造了第一台蒸汽机工作模型。后来，英国人萨弗里发明的蒸气机可以为矿井抽水，牛考曼研制的蒸气机比前者更好。直到1781年，瓦特对牛考曼式蒸气机进行改良，制造出了第一台更具价值的蒸汽机，以全新的式样和极为有效的功能问世，被广泛应用于正在蓬勃兴起的欧洲资本主义工业革命。
同样，在爱迪生改进电灯之前，英国人汉弗莱•戴维早他80年发明了弧光灯。1854年，移民美国的德国钟表匠亨利·戈贝尔用一根放在真空玻璃瓶里的碳化竹丝，制成了首个有实用性的电灯。1860年，英国人约瑟夫•斯旺也制成了碳丝电灯，10多年后，又发明了真空下用碳丝通电的灯泡，获得英国专利，斯旺自己的屋子是人类用电照明的第一所私宅。
这期间，爱迪生做了大量实验。1879年10月的一天，爱迪生终于点燃了第一盏真正有广泛实用价值的电灯——竹丝电灯，可以连续照明1000小时。这种电灯持续了好多年，直到1908年被钨丝电灯替代。1938年，荧光灯诞生，1998年LED灯诞生。而爱迪生则被社会公认为是第一个用电点亮世界的人。
一切失败各有各的遗憾，一切成功都是那样相似。
蔡伦发明造纸岂不也是这样？蔡伦之前的二三百年，尽管已经有了用大麻造的植物纤维纸，但它们在性能和质量方面，质地粗糙，薄厚不一，只是纸的初级产品，属“蔡伦前纸”。既未真正用作书写材料，亦未能批量生产；官未启用，民不普及，刚刚诞生的纸完全像牙牙学语的新生命，蹒跚（pánshān）走步！
爱迪生（1847～1931）
由此，我们完全有理由断言：“前蔡伦时代”所有在造纸方面的探索，都只是“蔡侯纸”正式问世之前的一次次彩排，是过门、是序曲，在高亢的唢呐声中，敲打着脆响的边鼓！
（《蔡伦纸话》选编五十六）
（文/沙鹭）
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